本に打ちのめされた

　すごい本に出会った。まさに「本との正面衝突｣という感じを本当に感じた。僕は打ちのめされた。
　なにがって米原万里著「打ちのめされるようなすごい本｣を読んでの感想だ。この本自身が「打ちのめ」している。これでもか、と。

　米原万里さんは今年５月に逝去された。その直前，僕が所属している日本ジャーナリスト会議の集会にパネラーとして参加していただく予定だった。しかし，その当日、癌の再発で緊急入院。パネラーとして参加していただけなかった。そして死去。誠に残念である。

　米原さんはロシア語の通訳として有名だ。幼い頃プラハのロシア学校にいたという。もちろんロシア語は堪能。書評もご自身で選んだのだけではないと思うが、ロシアや東欧の事を書いたものが多いし、猫や犬のこともかなり書評している。

　その「遺稿集」というか、彼女の書評「1995年から2006年までの全書評」と「腰巻き」にはうたっている。
２９６冊以上の書評が索引を入れて535ページになっている。こんなにまとまると「読書の指針」のようだ。書評された本も猫の本，犬の本、ブレジネスやスターリンに関する本、禿やおならの本、バルカン半島の本など多岐に渡り、ついには辞書の書評まである。ただ，食べ物についての本の書評は皆無に近い。もちろん，推理小説の書評もあるが。

　そしてその中で米原さんは齋藤美奈子「読者は踊る」の書評で書評する姿勢の難しさを「実は楽しいんだよ」といいつつ「やはり本命と心に決めた本を、簡単に諦められないというのも恋と同じなのだ。だから私の下手な推薦文に惑わされずに、とにかく読んでみて！読みなさい！読むんだ！読め！読んでください！」と叫ぶ。

　大変な読書家。よくこんなに読む時間があったと思う。
　僕ももっと真剣に本を読まなくてはいけないなあ、とつくずく思う。

「打ちのめされるようなすごい本」文藝春秋社　2286円＋税
2006年10月15日第１刷
2006年10月30日第２刷